Neurophobia in Brazil: Detecting and Preventing a Global Issue / Neurofobia no Brasil: Detectando e Prevenindo um Problema Global

ABSTRACT Neurophobia is a global issue known as a fear of Neurology and Neurosciences by medical students and physicians, and it may contribute to a reduced number of trained neurologists and a global misunderstanding of neurological diseases among physicians. To date, there are no studies that address the issue of Neurophobia in Brazil. The present study aimed to evaluate the perception of Neurology and Neurosciences among Brazilian medical students. Students from four medical schools in the state of Pará, in the second (pre-clinical phase), fourth (clinical phase) and sixth (internship) years of the course, were submitted to a self-administered and written questionnaire divided into two sections: the first section included questions assessing their perceived level of interest, level of knowledge, degree of difficulty, confidence in examining patients, quality of teaching in medical school and likelihood of pursuing the career, concerning different clinical specialties (Cardiology, Endocrinology, Gastroenterology, Nephrology, Neurology, Respiratory Medicine and Rheumatology). In the second section, there were questions about possible reasons why Neurology was perceived as a difficult subject and possible ways to improve neurological education. A total of 486 questionnaires were completed. Neurology was perceived as the most difficult clinical specialty (mean score 4.00; p < 0.001), in which students feel least confident about conducting physical examinations (mean score 2.97; p < 0.001), and with the worst quality of teaching (mean score 3.12; p < 0.001). The main cause of Neurophobia was the need to know neuroanatomy and neurophysiology (very important reason for 39.4% of students), and the most frequently suggested method to improve neurological education was through more and better bedside tutorials (very important factor — 53.3%). Students developing extracurricular activities, women and older students had more unfavorable opinions about Neurology. Neurophobia is also present in Brazil, and new educational approaches must be proposed to improve the misperception of Neurology by medical students. The Medical Education Commission of the Brazilian Academy of Neurology should propose guidelines on Neurology teaching at undergraduate level.

RESUMO A Neurofobia é um problema global conhecido como uma aversão à Neurologia e às Neurociências por parte de estudantes de Medicina e médicos, podendo contribuir para que se forme um número reduzido de neurologistas e que haja um desconhecimento global sobre manejo de doenças neurológicas entre médicos. Até o momento, não existem estudos sobre Neurofobia no Brasil. O objetivo do presente estudo foi avaliar a percepção de Neurologia e Neurociências entre estudantes de Medicina no Brasil. Estudantes de quatro escolas médicas no Estado do Pará, matriculados no segundo ano (fase pré-clínica), quarto ano (fase clínica) e sexto ano (internato), responderam a um questionário autoaplicado, dividido em duas partes: a primeira incluiu perguntas sobre o nível de interesse, nível de conhecimento, grau de dificuldade, confiança ao examinar pacientes, qualidade das aulas no curso médico e probabilidade de seguir carreira, envolvendo diferentes especialidades clínicas (Cardiologia, Endocrinologia, Gastroenterologia, Nefrologia, Neurologia, Pneumologia e Reumatologia). Na segunda parte, foram feitas perguntas sobre possíveis razões para a Neurologia ser vista como uma disciplina difícil e sobre possíveis maneiras de melhorar a educação neurológica. Foram preenchidos 486 questionários. A Neurologia foi percebida como a disciplina mais difícil (pontuação média 4.00; p < 0.001), em que há menos confiança no exame físico (pontuação média 2.97; p < 0.001) e a de pior qualidade de aulas (pontuação média 3.12; p < 0.001). O principal motivo da Neurofobia foi a necessidade de saber Neuroanatomia e Neurofisiologia (razão muito importante para 39,4% dos estudantes), e a sugestão mais importante para melhorar a educação neurológica foi aumentar a quantidade e a qualidade das aulas práticas (fator muito importante — 53,3%). Estudantes envolvidos em atividades extracurriculares, do sexo feminino e mais velhos têm opiniões mais desfavoráveis a respeito da Neurologia. A Neurofobia está também presente no Brasil, e novas abordagens educacionais devem ser propostas para melhora da atual percepção desfavorável da Neurologia por estudantes de Medicina. Sugerimos que a Comissão de Educação Médica da Academia Brasileira de Neurologia proponha diretrizes para o ensino de Neurologia na graduação.

X-linked spinal and bulbar muscular atrophy (Kennedy's disease): the first case described in the Brazilian Amazon / Atrofia muscular bulboespinhal ligada ao cromossomo X (doença de Kennedy): o primeiro caso descrito na Amazônia brasileira

ABSTRACT The X-linked spinal and bulbar muscular atrophy (Kennedy's disease) is a rare X-linked, recessive, lower motor neuron disease, characterized by weakness, atrophy, and fasciculations of the appendicular and bulbar muscle. The disease is caused by an expansion of the CAG repetition in the androgen receptor gene. Patients with Kennedy's disease have more than 39 CAG repetitions. We report a case of 57-year-old man, resident of Monte Dourado (PA, Brazil) who complained of brachiocrural paresis evolving for 3 years along with fasciculations and tremors of extremities. In addition, he also developed dysarthria, dysphagia, and sexual dysfunction. The patient clinical picture included gait impairment, global hyporeflexia, proximal muscle atrophy of upper limbs, deviation of the uvula to right during phonation and tongue atrophy with fasciculations. The patient reported that about 30 years ago he had undergone gynecomastia surgery. His electroneuromyography suggested spinal muscular atrophy, and nuclear magnetic resonance imaging showed tapering of the cervical and thoracic spinal cord. Patient's creatine kinase level was elevated. In view of the findings, an exam was requested to investigate Kennedy's disease. The exam identified 46 CAG repetitions in the androgen receptor gene, which confirmed the diagnostic suspicion. This was the first case of Kennedy's disease diagnosed and described in the Brazilian Amazon. To our knowledge only other four papers were published on this disease in Brazilian patients. A brief review is also provided on etiopathogenic, clinical and diagnostic aspects.

RESUMO A atrofia muscular bulboespinhal ligada ao cromossomo X (doença de Kennedy) é uma rara doença de neurônio motor inferior, recessiva, ligada ao X, e caracterizada por fraqueza, atrofia e fasciculações da musculatura apendicular e bulbar. É causada por uma expansão da repetição CAG no gene do receptor de androgênio. Pacientes com doença de Kennedy apresentam mais de 39 repetições CAG. O paciente deste relato era do sexo masculino, 57 anos, morador de Monte Dourado (PA, Brasil), com queixa de paresia braquiocrural há 3 anos, acompanhada de fasciculações e tremores de extremidades. Em seguida, ele desenvolveu disartria, disfagia e disfunção sexual. Também apresentava comprometimento da marcha, hiporreflexia global, atrofia muscular proximal dos membros superiores, desvio da úvula para direita à fonação e atrofia de língua com fasciculações. Foi realizada cirurgia para tratamento de ginecomastia há 30 anos. A eletroneuromiografia sugeriu quadro de atrofia muscular espinhal. Imagens de ressonância magnética demonstraram afilamento da medula espinhal cervical e torácica. A creatina quinase estava elevada. Diante dos achados, solicitou-se investigação para doença de Kennedy, e foram identificadas 46 repetições CAG no gene do receptor de androgênio, o que confirmou a suspeita diagnóstica. Este foi o primeiro caso de doença de Kennedy diagnosticado e descrito na Amazônia brasileira. Existem, além deste relato, apenas outros quatro trabalhos publicados sobre a doença em pacientes do Brasil. Também realizamos breve revisão de aspectos etiopatogênicos, clínicos e diagnósticos.

The Teaching of Clinical Skills and the Applicability of a Simplified Guide to Physical Examination in Undergraduate Medical Training / O Ensino de Habilidades Clínicas e a Aplicabilidade de um Guia Simplificado de Exame Físico na Graduação de Medicina

ABSTRACT Introduction: Despite technological advances, anamnesis and physical examination remain the most important and effective diagnostic tools in a clinical case. However, many students complete their medical degree lacking these essential skills. The unstandardized character of the physical examination is considered one of the major hurdles in the teaching-learning of this practice. Objective: To evaluate the clinical skills of medical students and the applicability of a simplified physical examination guide for the improvement of these skills. Methods: This was an analytical and quantitative-approach study, which compared before-and-after information among general medicine student interns from January to February 2014. The students were trained with the simplified guide for a 3-week period. The students had their clinical examination evaluated in 13 items: vital signs, oral cavity examination, ophthalmoscopy, otoscopy, thyroid examination, cardiovascular, pulmonary, abdominal examination, lymph nodes, anthropometric measurements, ankle-brachial index (ABI), neurological examination, examination of the breast (female patients) or testicles (male patients). The result of each part of the examination was classified into three categories: complete assessment, partial assessment and absent assessment. Results: A total of 31 students participated. Significant improvement was found in almost all items in relation to the complete evaluation after training with the guide: cardiovascular system (3.23% versus 74.19%, before and after training, respectively, p < 0.01), pulmonary system (22.58% versus 90.32%, p < 0.01), abdomen (22.58% versus 74.19%, p = 0.01), vital signs (16.13% versus 100%, p < 0.01), palpation of lymph nodes (6.45% versus 77.42%, p < 0.01), neurological examination (0% versus 22.58%, p = 0.02), thyroid palpation (0% versus 61.29%, p < 0.01), examination of oral cavity (6.45% versus 67.74%, p < 0.01), anthropometric measurements (0% versus 45.16%, p < 0.01), breast examination (0% versus 36.84%, p = 0.02), ophthalmoscopy (0% versus 32.26%, p < 0.01), otoscopy (0% versus 64.52%, p < 0.01); evaluation of the ankle-brachial index (0% versus 83.87%, p < 0.01), examination of the testicles (0% versus 8.33%, p = 1.0). A 280.7% increase was also observed in the students' median score after training (1.92 versus 7.31 points, P < 0.001). There was no significant correlation between student performance and time on the medical course (R2 = 0.1242; P = 0.0515). Conclusions: There is a large deficit in teaching clinical skills during undergraduate medical courses. As an effective solution, a simplified sequential clinical examination guide can serve as training for medical students.

RESUMO Introdução: Apesar dos avanços tecnológicos, a anamnese e o exame físico permanecem as ferramentas diagnósticas mais importantes e eficazes diante de um caso clínico. No entanto, muitos alunos concluem o curso médico com deficiências nessas habilidades essenciais. A falta de padronização do exame físico é considerada uma das principais dificuldades no ensino-aprendizagem. Objetivo: Avaliar as habilidades clínicas dos estudantes do internato de Medicina e a aplicabilidade de um guia simplificado de exame físico para o aperfeiçoamento dessas habilidades. Métodos: O estudo foi analítico, quantitativo do tipo comparativo antes e depois, realizado com alunos de Medicina em estágio de Clínica Médica no período de janeiro a fevereiro de 2014. Os estudantes foram treinados com o guia simplificado por um período de três semanas. Os alunos tiveram seu exame clínico avaliado em 13 itens: sinais vitais, exame da cavidade oral, fundoscopia, otoscopia, exame da tireoide, exame cardiovascular, pulmonar, abdominal, linfonodos, medidas antropométricas, índice tornozelo-braquial (ITB), exame neurológico, exame das mamas (pacientes mulheres) ou dos testículos (pacientes homens). O resultado da avaliação de cada item foi classificado em três categorias: avaliação completa, avaliação parcial e avaliação ausente. Resultados: Ao todo, participaram 31 estudantes. Observou-se melhora significativa de quase todos os itens em relação à avaliação completa após a capacitação com o guia: sistema cardiovascular (3,23% versus 74,19%, antes e depois do treinamento, respectivamente, p < 0,01); sistema pulmonar (22,58% versus 90,32%, p < 0,01); abdome (22,58% versus 74,19%, p = 0,01); sinais vitais (16,13% versus 100%, p < 0,01); palpação de linfonodos (6,45% versus 77,42%, p < 0,01); exame neurológico (0% versus 22,58%, p = 0,02); palpação da tireoide (0% versus 61,29%, p < 0,01); exame da cavidade oral (6,45% versus 67,74%, p < 0,01); medidas antropométricas (0% versus 45,16%, p < 0,01); exame das mamas (0% versus 36,84%, p = 0,02); fundoscopia (0% versus 32,26%, p < 0,01); otoscopia (0% versus 64,52%, p < 0,01); avaliação do índice tornozelo-braquial (0% versus 83,87%, p < 0,01); exame dos testículos (0% versus 8,33%, p = 1,0). Foi possível observar também um aumento de 280,7% na pontuação mediana do desempenho dos alunos após o treinamento (1,92 versus 7,31 pontos, P < 0,001). Notou-se ausência de correlação significativa entre o desempenho dos alunos e o tempo de permanência no curso (R2 = 0,1242; P = 0,0515). Conclusões: Há um déficit grande no ensino de habilidades clínicas durante a graduação de Medicina. Como uma solução eficaz, um guia simplificado sequencial de exame clínico pode servir no treinamento de estudantes de Medicina

O Ensino de Habilidades Clínicas e a Aplicabilidade de um Guia Simplificado de Exame Físico na Graduação de Medicina / The Teaching of Clinical Skills and the Applicability of a Simplified Guide for Physical Examination in the Undergraduate Medical Program

RESUMO Introdução Apesar dos avanços tecnológicos, a anamnese e o exame físico permanecem as ferramentas diagnósticas mais importantes e eficazes diante de um caso clínico. No entanto, muitos alunos concluem o curso médico com deficiências nessas habilidades essenciais. A falta de padronização do exame físico é considerada uma das principais dificuldades no ensino-aprendizagem. Objetivo Avaliar as habilidades clínicas dos estudantes do internato de Medicina e a aplicabilidade de um guia simplificado de exame físico para o aperfeiçoamento dessas habilidades. Métodos O estudo foi analítico, quantitativo do tipo comparativo antes e depois, realizado com alunos de Medicina em estágio de Clínica Médica no período de janeiro a fevereiro de 2014. Os estudantes foram treinados com o guia simplificado por um período de três semanas. Os alunos tiveram seu exame clínico avaliado em 13 itens: sinais vitais, exame da cavidade oral, fundoscopia, otoscopia, exame da tireoide, exame cardiovascular, pulmonar, abdominal, linfonodos, medidas antropométricas, índice tornozelo-braquial (ITB), exame neurológico, exame das mamas (pacientes mulheres) ou dos testículos (pacientes homens). O resultado da avaliação de cada item foi classificado em três categorias: avaliação completa, avaliação parcial e avaliação ausente. Resultados Ao todo, participaram 31 estudantes. Observou-se melhora significativa de quase todos os itens em relação à avaliação completa após a capacitação com o guia: sistema cardiovascular (3,23% versus 74,19%, antes e depois do treinamento, respectivamente, p < 0,01); sistema pulmonar (22,58% versus 90,32%, p < 0,01); abdome (22,58% versus 74,19%, p = 0,01); sinais vitais (16,13% versus 100%, p < 0,01); palpação de linfonodos (6,45% versus 77,42%, p < 0,01); exame neurológico (0% versus 22,58%, p = 0,02); palpação da tireoide (0% versus 61,29%, p < 0,01); exame da cavidade oral (6,45% versus 67,74%, p < 0,01); medidas antropométricas (0% versus 45,16%, p < 0,01); exame das mamas (0% versus 36,84%, p = 0,02); fundoscopia (0% versus 32,26%, p < 0,01); otoscopia (0% versus 64,52%, p < 0,01); avaliação do índice tornozelo-braquial (0% versus 83,87%, p < 0,01); exame dos testículos (0% versus 8,33%, p = 1,0). Foi possível observar também um aumento de 280,7% na pontuação mediana do desempenho dos alunos após o treinamento (1,92 versus 7,31 pontos, P < 0,001). Notou-se ausência de correlação significativa entre o desempenho dos alunos e o tempo de permanência no curso (R2 = 0,1242; P = 0,0515). Conclusões Há um déficit grande no ensino de habilidades clínicas durante a graduação de Medicina. Como uma solução eficaz, um guia simplificado sequencial de exame clínico pode servir no treinamento de estudantes de Medicina.

ABSTRACT Introduction In spite of technological advances, anamnesis and physical examination are still the most important and effective early diagnostic tools in any clinical case. However, many students graduate in medicine lacking these essential skills. The absence of a standardized physical examination is one of the main difficulties in the teaching-learning process. Objective To evaluate the clinical skills of medical intern students and the applicability of a simplified physical examination guide for improving these skills. Methods This was an analytical and quantitative-approach study, which compared before-and-after information among general medicine student interns from January to February 2014. The students were trained with the simplified guide for a 3-week period and their clinical examination was evaluated in 13 items: vital signs, examination of oral cavity, fundoscopy, otoscopy, thyroid examination, cardiovascular examination, pulmonary examination, abdominal exam, lymph nodes, anthropometric measurements, ankle-brachial index (ABI), neurological examination, examination of the breasts or testicles (examination of breasts for female patients and testicles for male patients). The result of the evaluation of each item was classified into 3 categories: complete evaluation, partial evaluation and no evaluation. Results A total of 31 students participated. Significant improvement was found in almost all items in relation to the complete evaluation after training with the guide: cardiovascular system (3.23% versus 74.19%, before and after training, respectively, p < 0.01), pulmonary system (22.58% versus 90.32%, p < 0.01), abdominal exam (22.58% versus 74.19%, p = 0.01), vital signs (16.13% versus 100%, p < 0.01), palpation of lymph nodes (6.45% versus 77.42%, p < 0.01), neurological examination (0% versus 22.58%, p = 0.02), thyroid palpation (0% versus 61.29%, p < 0.01), examination of oral cavity (6.45% versus 67.74%, p < 0.01), anthropometric measurements (0% versus 45.16%, p < 0.01), breast examination (0% versus 36.84%, p = 0.02), fundoscopy (0% versus 32.26%, p < 0.01), evaluation of the ankle-brachial index (0% versus 83.87%, p < 0.01), examination of the testicles (0% versus 8.33%, p = 1.0). An increase of 280.7% was also observed in the students' median score after training (1.92 versus 7.31 points, P < 0.001). There was no significant correlation between student performance and time on the medical course (R2 = 0.1242; P = 0.0515). Conclusions There is a large deficit in teaching clinical skills during undergraduate medical courses. As an effective solution, a simplified sequential clinical examination guide can serve as training for medical students.